Innenverteidiger Samson Baidoo verlässt die österreichische Fußball-Bundesliga. Wie der FC Red Bull Salzburg am Donnerstag bekanntgab, schließt sich der 21-Jährige dem französischen Klub RC Lens an. Laut der Lens-Webseite verpflichtete sich Baidoo für die nächsten fünf Jahre für den Verein aus dem Norden Frankreichs, für den in der Vergangenheit auch ÖFB-Teamspieler Kevin Danso aufgelaufen war.

Acht Millionen Euro für Salzburg
Die Sportzeitung „L‘Equipe“ hatte zuletzt von seiner Ablösesumme von bis zu acht Millionen Euro inklusive Bonuszahlungen berichtet, auf die man sich geeinigt habe. Baidoo, der bisher ein ÖFB-A-Länderspiel absolviert hat, war bereits als 14-Jähriger Anfang 2018 nach Salzburg gekommen und durchlief von da an die Nachwuchsabteilungen. Zuvor war der gebürtige Grazer als Jugendlicher beim GAK.

„Jetzt gehe ich als Spieler, der schon in der Champions League und auch im österreichischen Nationalteam spielen durfte“, sagte Baidoo. „Für all das bin ich dem Klub, allen Mitarbeitern, meinen Mannschaftskollegen und ebenso den Fans außerordentlich dankbar. Jetzt ist für mich aber der richtige Zeitpunkt gekommen, um eine neue Herausforderung zu suchen und ein neues Abenteuer zu wagen.“ Salzburgs Sport-Geschäftsführer Rouven Schröder dankte Baidoo für sein Engagement bei den „Bullen“.

„Wir wünschen ihm alles Gute für seine neue Herausforderung beim RC Lens und sind überzeugt, dass er auch dort seine Qualitäten unter Beweis stellen wird.“

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Als Simpsons-Charakter vorgestellt
Lens präsentierte den Neuzugang unter anderem mit einem knapp 40-sekündigen YouTube-Video, angelehnt an die berühmte Zeichentrickserie „Die Simpsons“. Dabei werden Baidoos letzte Schritte auf dem Weg zum Lens-Profi gezeigt. Betitelt ist der Kurzclip mit: „Ein Werdegang, der Flügel verleiht“ – eine Anspielung auf seine vorherige Station. In der vergangenen Saison hatte der Klub in der französischen Ligue 1 den achten Platz belegt.

Rückennummer sechs
„Samson ist ein Spieler, den die Scoutingabteilung schon seit einiger Zeit unter die Lupe genommen hat“, sagte Sportdirektor Jean-Louis Leca. „Er war unsere Priorität, um unsere Abwehr zu stärken und schnell war das Interesse gegenseitig. Samson verfügt über körperliche Fähigkeiten und eine für sein Alter sehr ausgeprägte defensive Disziplin. Er ist außerdem eine natürliche Führungspersönlichkeit und war schon mehrfach Kapitän der Mannschaften, in denen er spielte.“ Bei seinem neuen Arbeitgeber wird er das Trikot mit der Nummer sechs tragen.